Efekt jojo najczęściej pojawia się po restrykcyjnej diecie, kiedy zaraz po jej zakończeniu następuje powrót do dawnych nawyków żywieniowych, podjadaniu i braku ruchu. Najczęstsze przyczyny efektu jojo to między innymi; źle dobrana dieta odchudzająca, na przykład o zbyt niskiej kaloryczności w stosunku do zapotrzebowania kalorycznego, głodówka, nieodpowiednia ilość składników odżywczych w jadłospisie. Kolejna przyczyna wystąpienia efektu jojo to zbyt szybkie tempo chudnięcia, w efekcie czego nasz organizm zaczyna przechodzić na tryb oszczędzania energii,

magazynując ją w tkance tłuszczowej, a także spowalniając metabolizm. Kolejna przyczyna to powrót do złych nawyków żywieniowych, który następuje szybko po zakończeniu kuracji odchudzającej, czyli podjadanie, spożywanie produktów o dużej zawartości tłuszczu i cukru typu fast food. Kolejna przyczyna to brak aktywności fizycznej, co prowadzi do zwolnienia tempa metabolizmu oraz utraty tkanki mięśniowej, która jest potrzebna w procesie spalania tkanki tłuszczowej.