Przetrenowanie najprościej jest określić jako przewlekłe zmęczenie. Jest to bunt organizmu przeciw obciążeniu, jakie nakłada na niego zbyt intensywny trening. Przetrenowanie pojawia się wówczas, gdy plan treningowy nie jest dostosowany do umiejętności i kondycji. Gdy ćwiczenia, którym się poddajemy, zbyt mocno eksploatują organizm, a harmonogram treningów nie daje szans na regenerację. Przetrenowanie może przytrafić się każdemu, zawodowcowi jak i amatorowi. Stawianie przed sobą zbyt ambitnych celów,

zbyt szybkie podnoszenie poprzeczki, nastawienie się na spektakularne rekordy czy balansowanie na granicy kontuzji, to częste grzechy nawet profesjonalnych sportowców. W przypadku amatorów, do przetrenowania zwykle prowadzi brak wiedzy oraz nieumiejętność dostosowania treningu do własnych możliwości. Częstymi przyczynami przetrenowania są nadmiernie obciążające plany treningowe, nieodpowiednia dieta, brak czasu na regenerację i odpoczynek. Czynnikami, które mogą zwiększyć ryzyko przetrenowania są między innymi stres i silne emocje. Przetrenowania nie należy mylić z przemęczeniem, w przypadku przetrenowania oprócz symptomów fizycznych, sportowiec odczuwa również spadek formy psychicznej. Z przetrenowania nie wychodzi się z dnia na dzień i jest to proces bardzo złożony.