Napoje izotoniczne są dosyć popularne, nie tylko wśród wyczynowców. Większość osób stwierdzi, że skoro trenuje, to sensownie będzie napić się takiego napoju. Warto jednak zobaczyć, kto powinien po nie sięgać. Izotoniki to napoje, których suma składników stałych jest zbliżona do płynów ustrojowych. Dzięki temu nasz organizm jest lepiej nawodniony. Istotne jest to, że takie napoje dostarczają nam też elektrolity, które tracimy razem z potem. Są też źródłem glukozy, która jest źrdódłem energii. 

Sporo napojów izotonicznych zawiera też potas, magnez i często wzbogacane są w witaminy czy l-karnitynę. W okresie intensywnego wysiłku fizycznego, napój izotoniczny może być lepszy niż woda czy sok, szybciej uzupełniając tracone płyny i elektrolity. Warto podkreślić, że izotoniki swoje walory w pełni pokazują dopiero wtedy, kiedy wysiłek trwa minimum około 120 minut. Przy krótszych treningach są tak samo skuteczne jak woda. 

Inaczej wygląda sytuacja w przypadku długotrwałych treningów wydolnościowych. W takich sytuacjach zwykła woda mineralna nie jest w stanie zapewnić odpowiedniego nawodnienia, ze względu na to, że jest hipotonikiem - ma nieodpowiednią osmolalność i za niską zawartość sodu. Wtedy napoje izotoniczne są koniecznością.

W przypadku długotrwałych treningów, rezygnację z napojów izotonicznych można wziąć pod uwagę, gdy celem jest redukcja tkanki tłuszczowej (izotoniki dostarczają cukrów, których obecność może zmniejszać spalanie tłuszczu zapasowego). Kwestia ta jednak winna być rozpatrywana indywidualnie. 

Napoje te pod względem wpływu na równowagę wodno-elektrolitową mają przewagę nad innymi płynami. Korzyści z ich przyjmowania jednak odczują przede wszystkim osoby, których sesje wysiłkowe trwają minimum 120 minut. W pozostałych przypadkach rozwiązaniem w pełni wystarczającym jest zwykła woda.